韓聯社首爾12月23日電 南韓保健福祉部23日宣佈，依據世衛組織標準，中東呼吸綜合徵疫情（MERS）將於24日零點結束。然而，由於MERS疫情再次出現的風險仍存，防疫部門使用了“疫情結束”的措施，而不是“疫情平息”。
24日距離南韓最後一名MERS患者死亡之日剛好28天，這也是MERS病毒最長潛伏期14天的兩倍。從5月20日首例MERS患者被確診以來持續218天的疫情終於正式宣告結束。自首例MERS患者被確診以來，南韓共有186人感染MERS病毒，其中有38人不幸身亡。
實際上，防疫部門宣佈疫情結束給防疫體系或全社會帶來的影響微乎其微，南韓政府已于7月28日宣佈MERS疫情事實上結束。最後一名患者身亡後，政府于12月1日將MERS級別從“注意”下調至“關注”。今年10月，世衛組織與南韓防疫部門舉行有關MERS狀況的會議，表示MERS病毒在南韓傳播的可能性已消除（the end of transmission）。
南韓衛生防疫部門經考慮後決定宣佈MERS疫情“結束”而不是“平息”，這是因MERS病毒有隨時跨境傳播的特點，使用“平息”一詞不太合適。防疫部門認為，“平息”一詞排除出現新病例的可能性，因此決定使用“結束”。目前中東地區仍出現MERS疫情，防疫部門將堅持推行相關防疫措施。（完）
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